Prof. Dr. Arma?an Erkanal'?n öncülü?ünde 1985 y?l?nda Maltepe Mahallesinde ba?lat?lan kaz? çal??malar?, Sivas Cumhuriyet Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümünden Dr. Ö?r. Üyesi Ümit Çay?r ba?kanl???nda devam ediyor.
Günümüzde k?y?dan yakla??k 10 kilometre içeride kalmas?na ra?men tunç ça??nda bir ada yerle?imi ve liman kenti oldu?u dü?ünülen Panaztepe, yeni buluntularla tarihsel önemini art?rd?.
Kaz? ba?kan? Çay?r, AA muhabirine, Do?u Akdeniz, Bat? Ege hatta Kafkaslar'a uzanan ba?lant?lar?yla Panaztepe'nin özellikle M.Ö. 2 binli y?llarda bölge için önemli bir merkez oldu?unu, bat?da Miken ve do?uda Hitit medeniyetleri aras?nda kesi?im noktas?nda yer ald???n? belirtti.
Kaz?larda dönemin kültürel yap?s?n? anlatan verilere ula?may? hedeflediklerini dile getiren Çay?r, bu y?l Erken Tunç Ça??'ndan klasik dönemlere uzanan yerle?im tabakalar? ile kar??la?t?klar?n? ifade etti.
Panaztepe'de Erken Tunç Ça?? olarak tabir edilen döneme ait kal?nt?lar?n bilindi?ini ancak bir yerle?im oldu?unu gösteren mimari kal?nt?lara daha önce ula??lamad???n? aktaran Çay?r, ?öyle konu?tu:
"Biz orada yapt???m?z çal??malarda asl?nda bir mezarl?k alan? bulmay? bekliyorduk. Çünkü orada 2014 y?l?nda kaçak kaz?c?lar taraf?ndan tahrip edilmi? bir mezar aç??a ç?kart?ld?. Yüzey ara?t?rmalar? ve jeofizik-jeoradar ölçümlerinden o bölgede bir antik dönemin varl??? öngörülüyordu. Bu do?rultuda söz konusu alanda bir yerle?im ya da mezarl?k alan? olabilece?i anla??lmaktayd?. Biz de ilk olarak 2020 y?l?nda bu alanda kaz? çal??malar?m?za ba?lad?k. ?lginç bir durumla kar??la?t?k. Orada yine geç dönemlere ait bir yerle?im alan? mevcut. Onun alt?nda Orta veya Geç Tunç Ça??'na ait olabilecek yap? katlar? ve onlar?n da alt?nda Erken Tunç Ça??na ait bir yerle?im alan?yla kar??la?t?k. O yüzden bu çal??malar?m?z çok önemliydi. Çünkü Panaztepe'nin en erken dönemine ait yerle?im alan?n? buldu?umuzu söyleyebiliriz. Yani buras? günümüzden yakla??k olarak 5 bin y?l öncesine ait bir yerle?im alan?. Çal??malar?m?z? hem yeni kazd???m?z alanda hem de akropol ve eteklerinde devam ettirmeyi dü?ünüyoruz."
Kaz? Ba?kan? Çay?r, ova kesiminde Erken Tunç Ça?? yerle?imini bulmalar?n?n hem Panaztepe için hem de bölge arkeolojisi için çok önemli neticeler do?uraca??na inand???n? vurgulayarak, ?öyle devam etti:
"Erken Tunç Ça??'na ait mimari kal?nt?larla yerle?im alan?n?n tespit edilmi? olmas? bölgenin kültür tarihine yeni bir boyut kazand?rmaya adayd?r. Söz konusu dönemin konutlar?na ait duvar kal?nt?lar? ve seramik buluntularla birlikte tespit edilen ta?tan yap?lm?? bal?k a?? a??rl?klar? yerle?imin bu dönemde ve muhtemelen sonraki dönemlerde de bir liman kenti oldu?unu göstermektedir. Bölgede ve Panaztepe'de yap?lan co?rafik çal??malar?n ön raporlar? da bunu desteklemektedir."
Çay?r, gelecek y?llarda söz konusu dönemlere ait yerle?imlerin boyutlar? ve niteli?inin anla??lmas?na yönelik önemli sonuçlarla kar??la?may? umut ettiklerini sözlerine ekledi.