Halk aras?nda ?eker otu olarak da bilinen Stevia bitkisi, Amerika ve Uzak Do?u ülkelerinde do?al tatland?r?c? olarak kullan?l?yor. Beyaz ?ekerden yakla??k olarak 300 kat daha tatl? oldu?u belirtilen Stevia bitkisinin kalorisinin ise oldukça dü?ük olmas? ise talebi artt?r?yor.
Ege, Akdeniz ve Marmara bölge iklimlerinde yeti?ebilme özelli?i sayesinde endüstrile?me aç?s?ndan büyük potansiyele sahip oldu?u kaydedilen ürünün; özellikle pandemide sa?l?kl? beslenme ad?na sa?layaca?? katk?lar dikkat çekiyor. Diyabet ve obezite gibi kronik hastal?klar? bulunanlar için bu özellikleriyle ilgi çekiyor. Yak?n zamana kadar yurt d???ndan ithal edilen Stevia bitkisinin Türkiye'de üretiminin yayg?nla?mas?n?n hem sa?l?k hem de ekonomi aç?s?ndan önemli ölçüde kazanç sa?layaca?? vurguland?.
Ege Üniversitesi'nde doktora ö?rencisi ziraat mühendisi Harun Karaman, Torbal? ilçesindeki kiralad??? arazide anavatan? Güney Amerika olan s?f?r kalorili ?eker elde edilebilen stevia bitkisinin üretimine ba?lad?. Tar?m ve Orman Bakanl???'ndan ald??? hibeyle kollar? s?vayarak çal??malara ba?layan Karaman, "Bu bitki halk aras?nda ?eker otu olarak biliniyor. K?rsal alanda ve uygun ?artlarda yeti?tirilen bir bitki. 10 dekar alanda üretim yap?yorum. 1 dekarl?k alanda ise ürünün fide üretimini yap?yorum. Bu bitkinin ana vatan? Güney Amerika'd?r. Günümüzde Avrupa ve Uzak Do?u ülkelerinde de kullan?yorlar. Bitki çok tatl? bir ürün. Yurt d???nda da tatland?r?c? olarak kullan?yorlar. Bu ürünün avantaj?, ürünün kalorisi neredeyse s?f?ra yak?n. ?eker hastalar? kolayl?kla kullanabiliyor. Birim alandaki verimlili?i de çok yüksek. Beyaz ?ekere nazaran, kilogram baz?nda k?yas yapt???m?z zaman 300 kat daha tatl?. Yani bu ürünün 1 kilogram? neredeyse 300 kilogram beyaz ?ekere denk geliyor. Akdeniz, Ege ve Marmara Bölgesi'nde 6-7 y?la kadar tarlada kalabiliyor.
Bölgedeki çiftçilerin kendi arac?l?yla ürünü yeni yeni tan?maya ba?lad???n? belirten Karaman, "Tan?t?m?n? yap?yorum, ne i?e yarad???n? nas?l bir getirisi oldu?unu, di?er ürünlere alternatif bir ürün oldu?unu görüyorlar. Bölge çiftçisi, bu ürünle daha fazla gelir elde edecek. Daha fazla kazanacaklar. Bu ürün yemekte kullan?ld??? gibi, t?bbi sektörde de örne?in ?eker hastalar? bunu tablet olarak kullanabiliyor."